Schmerz sollte als ein Signal verstanden werden das etwas geschädigt ist, oder auf eine Weise funktioniert, bei der die betreffenden strukturellen Teile nicht so verwendet werden, wie sie eigentlich verwandt werden sollten.
Abgesehen von eindeutigen Fällen, kann es schwierig sein festzustellen, was die Schmerzen auslöst. Die Linderung von Schmerzen (außer durch Schmerzmittel) kann sogar noch schwieriger sein – diese Betrachtungen und Entscheidungen sind das ausschließliche Vorrecht eines Arztes.
In einigen Fällen gibt es Hinweise darauf, dass der Schmerz mit einer ineffizienten Funktionsweise verbunden ist. Wenn dies der Fall ist, dann könnte eine Änderung der Funktionsweise, die Beschwerden reduzieren.
Wie kann dies "festgestellt" werden? Die subjektive Aussage: "Ich habe jetzt weniger Schmerzen" sollte daher akzeptiert werden. In solchen Fällen bietet sich die Möglichkeit, uns leichter als zuvor zu bewegen, eine Möglichkeit, den Beginn eines Fortschritts zu erkennen.